Structured data:
Wat is het? | Boost jouw SEO en Zoekresultaten
Wie online zoekt, verwacht snel een duidelijk antwoord. Zoekmachines zoals Google proberen daarom niet alleen de tekst op een webpagina te lezen, maar ook te begrijpen waar die informatie precies over gaat. Structured data helpt daarbij.
Met structured data geef je zoekmachines extra informatie over de inhoud van je website. Je vertelt bijvoorbeeld dat een bepaalde pagina over een product, organisatie, evenement, artikel, video of lokale onderneming gaat.
Maar wat is structured data precies, hoe werkt het en wat kan het betekenen voor de vindbaarheid van je website?
Wat is structured data?
Structured data is gestructureerde informatie die aan de code van een webpagina wordt toegevoegd. Voor bezoekers is deze informatie meestal niet zichtbaar, maar zoekmachines kunnen ze wel lezen.
Stel bijvoorbeeld dat je op een productpagina vermeldt:
- de naam van een product;
- de prijs;
- de beschikbaarheid;
- het merk;
- beoordelingen.
Als gewone tekst kan een zoekmachine deze informatie proberen te interpreteren. Met structured data geef je expliciet aan: dit is de productnaam, dit is de prijs en dit is de beschikbaarheid. Je helpt zoekmachines dus om de betekenis en onderlinge samenhang van informatie op je website beter te begrijpen.
Wat heeft Schema.org hiermee te maken?
Voor structured data wordt vaak gebruikgemaakt van de vocabulaire van Schema.org. Dit is een gezamenlijk initiatief dat oorspronkelijk werd opgezet door onder andere Google, Microsoft en Yahoo. Schema.org bevat honderden types en eigenschappen waarmee informatie op websites op een gestandaardiseerde manier kan worden beschreven.
Voorbeelden zijn:
- Organization voor een organisatie;
- LocalBusiness voor een lokale onderneming;
- Product voor producten;
- Article voor artikels en nieuwsberichten;
- Event voor evenementen;
- VideoObject voor video’s;
- Person voor personen;
- BreadcrumbList voor broodkruimelnavigatie.
Welke structured data relevant is, hangt dus sterk af van het type website en de inhoud van de pagina.
JSON-LD: de aanbevolen manier om structured data toe te voegen
Structured data kan technisch op verschillende manieren worden toegevoegd, waaronder Microdata, RDFa en JSON-LD. Voor de meeste websites is JSON-LD de interessantste oplossing. Google ondersteunt de drie formaten, maar beveelt JSON-LD doorgaans aan omdat deze methode relatief eenvoudig te implementeren en te onderhouden is. De structured data wordt daarbij als een apart stukje code aan de pagina toegevoegd. Hierdoor hoeft de HTML-code van de zichtbare inhoud niet vol extra attributen te staan. Voor WordPress-websites kan een deel van deze structured data bovendien automatisch worden gegenereerd door SEO-plugins of andere gespecialiseerde plugins. Toch blijft het belangrijk om te controleren welke gegevens daadwerkelijk worden gegenereerd en of ze correct overeenkomen met de inhoud van de pagina.
Waarom is structured data belangrijk voor SEO?
Structured data is geen magische SEO-truc waarmee je automatisch hoger in Google verschijnt. Het belangrijkste voordeel is dat je zoekmachines meer context geeft over je website en content. Google kan structured data gebruiken om informatie op een pagina beter te begrijpen en bepaalde content in aanmerking te laten komen voor uitgebreidere zoekresultaten. Die uitgebreidere weergaven worden vaak rich results genoemd. Afhankelijk van het type content kan Google bijvoorbeeld extra informatie tonen over producten, evenementen, recepten of video’s. Zo’n uitgebreider zoekresultaat kan opvallender zijn dan een standaard zoekresultaat en daardoor interessanter zijn voor gebruikers. Belangrijk: het correct implementeren van structured data betekent niet automatisch dat Google een rich result zal tonen. Google bepaalt zelf wanneer en hoe dergelijke zoekresultaten worden weergegeven.
Structured data verandert voortdurend
Structured data is geen eenmalige instelling waar je daarna nooit meer naar hoeft te kijken. Google past regelmatig aan welke structured data wordt ondersteund en welke informatie daadwerkelijk gebruikt wordt om speciale zoekresultaten weer te geven. Sommige vormen van markup kunnen technisch nog steeds bestaan binnen Schema.org, terwijl Google ze niet langer gebruikt voor een specifieke weergave in de zoekresultaten. Daarom is het belangrijk om niet zomaar zoveel mogelijk schema markup aan een website toe te voegen. De informatie moet correct, relevant en actueel zijn én overeenkomen met wat bezoekers daadwerkelijk op de pagina kunnen zien. Kwaliteit en relevantie zijn belangrijker dan zoveel mogelijk structured data toevoegen.
Structured data en AI-zoekmachines
De manier waarop mensen online informatie zoeken verandert snel. Naast traditionele zoekresultaten krijgen AI-systemen en AI-gegenereerde antwoorden een steeds prominentere plaats. Daardoor wordt het nog belangrijker dat informatie op een website duidelijk gestructureerd is en dat entiteiten zoals organisaties, personen, producten en diensten ondubbelzinnig beschreven worden. Structured data kan machines extra context geven over de betekenis en relaties van informatie op een website. Het is echter geen garantie dat je website daardoor wordt opgenomen of geciteerd in een AI-antwoord. Een sterke technische structuur moet daarom altijd samengaan met kwalitatieve content, duidelijke informatie over je organisatie en diensten, een goede interne structuur en algemene SEO-best practices.
Ook voor video’s is structured data interessant
Met VideoObject structured data kun je zoekmachines extra informatie geven over een video, zoals:
- de titel;
- beschrijving;
- thumbnail;
- publicatiedatum;
- duur;
- contentUrl.
Google kan deze informatie gebruiken om videocontent beter te begrijpen en video’s vindbaar te maken binnen verschillende onderdelen van Google Search. Het is daarom interessant om niet alleen naar de algemene structured data van je website te kijken, maar ook naar specifieke content zoals video’s.
Hoe weet je of structured data correct is ingesteld?
Structured data moet technisch correct zijn én overeenkomen met de zichtbare inhoud van de pagina. Google biedt hiervoor onder andere de Rich Results Test. Daarmee kun je controleren welke ondersteunde structured data Google op een pagina detecteert en of er fouten of waarschuwingen zijn. Daarnaast kun je via Google Search Console controleren hoe Google bepaalde pagina’s en structured data verwerkt. Na wijzigingen aan je structured data is het verstandig om de betreffende pagina opnieuw te controleren.
Is structured data relevant voor iedere website?
In veel gevallen wel, maar niet iedere website heeft dezelfde structured data nodig. Een lokale onderneming heeft andere informatie dan een webshop. Een webshop heeft op zijn beurt andere structured data nodig dan een website met recepten, vacatures of evenementen. De kunst is dus niet om zoveel mogelijk schema’s toe te voegen, maar om de juiste structured data aan de juiste pagina’s te koppelen. Voor een bedrijfswebsite kunnen bijvoorbeeld gegevens over de organisatie, website, breadcrumbs, artikels en video’s interessant zijn. Bij een webshop komen daar productgegevens bij.
Structured data laten controleren?
Structured data is slechts één onderdeel van technische SEO. Een website kan technisch correcte schema markup bevatten en toch kansen laten liggen op het vlak van content, websitestructuur, interne links, snelheid, gebruiksvriendelijkheid of andere SEO-elementen.
Bij Total Media Concepts bekijken we daarom structured data als onderdeel van het grotere geheel.
Wil je weten of jouw website technisch goed is opgebouwd en of Google de juiste informatie krijgt aangeboden? Dan kunnen we je website analyseren en bekijken waar er mogelijkheden zijn om de technische SEO en online vindbaarheid verder te verbeteren. Contacteer ons vrijblijvend.
